Un análisis del ingeniero agrónomo Juan Lus anticipa los problemas que puede generar la aparición de la viruela, mancha ocular y roya en la alfalfa. ¿Cómo actuar ante este tipo de situaciones?
Las condiciones ambientales de temperaturas frescas y humedad ambiental elevada, en esta época del año, crean un marco ideal para la aparición de enfermedades foliares en alfalfa.
Según publicó el ingeniero agrónomo Juan Lus, nos encontramos en una ventana de tiempo sumamente «acotada» donde la sanidad foliar de la alfalfa se pone a prueba. Las temperaturas frescas combinadas con humedades ambientales elevadas actúan como catalizadores biológicos ideales para la proliferación de patógenos fúngicos.
Para el productor, la urgencia es máxima: estas condiciones se dan principalmente en primavera. No se trata solo de una cuestión estética del lote; la detección temprana es la única barrera para evitar que la humedad degrade aceleradamente el valor nutritivo que tanto costó producir. Ignorar estas señales climáticas significa permitir que el potencial proteico de la alfalfa se pierda antes de llegar a la boca del animal.
Viruela, mancha ocular y roya de la hoja
La identificación técnica precisa es la base de cualquier decisión rentable. El Ing. Juan Lus advierte que estas enfermedades suelen manifestarse cuando el desarrollo del cultivo es excesivo y comienza a «admitir» la presencia de hojas más viejas, las cuales son más susceptibles al ataque.
Los patógenos clave a monitorear son:
El patrón de infección es ascendente, comenzando siempre por las hojas basales para luego colonizar los estratos superiores. Esta progresión condiciona la oferta total de biomasa: a medida que el hongo sube, las hojas inferiores mueren y caen. Si el productor observa manchas en el tercio medio de la planta, la pérdida de calidad ya está en una fase crítica.
Pérdida de calidad e impacto en la producción
El impacto de las enfermedades foliares no debe medirse por la supervivencia de la planta (la cual rara vez está en riesgo) sino en el impacto en la proteína y digestibilidad, ya que cada hoja que cae al suelo representa una pérdida neta de conversión de carne o leche.
Sin embargo, el factor más disruptivo ocurre en el pastoreo directo. Lus destaca que la presencia de Roya genera un marcado rechazo al pastoreo. El ganado detecta la alteración en el tejido foliar y disminuye su consumo voluntario.
En este escenario, el productor se enfrenta a un doble castigo: un forraje con menos nutrientes y un animal que se niega a cosecharlo, desplomando la eficiencia del sistema.
¿Cómo manejarlo?
Frente a un lote afectado, surge la duda sobre el uso de fungicidas. Si bien los terápicos son una herramienta profesional válida, la visión de Juan Lus es pragmática: en la mayoría de los casos, la aplicación no se justifica económicamente.
La solución más eficiente es adelantar el aprovechamiento, ya sea mediante un pastoreo intenso o un corte anticipado. Esta táctica se define como «resetear el cultivo».
Por lo tanto, ante la observación de hojas viejas afectadas por viruela, mancha ocular o roya, la recomendación técnica es clara: no esperar. Adelantar la cosecha es la única forma de capturar la materia seca remanente y evitar que la calidad se pierda en el suelo.
Fuente: Canal de WhastApp Juan Lus
